¿Apuestan más los jóvenes y corren más riesgo, o es solo una impresión? En muchos vestuarios, las apuestas se comentan como una parte más del partido. Los datos oficiales sobre jóvenes y apuestas deportivas, que miden sobre todo el juego en línea sin separar las apuestas deportivas, dicen que no es solo una impresión. Entre las personas de 18 a 25 años que jugaron en el último año, el 36,5 % apostó en línea y el 12,45 % de quienes apostaron en línea mostró síntomas de problemas con el juego. Entre los estudiantes de 14 a 18 años que han jugado en línea, la edad media de inicio es de 14,3 años, aunque la ley prohíbe jugar a los menores.
Si necesitas ayuda ahora: la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR) atiende en el 900 200 225, un teléfono gratuito.
¿Cuántos jóvenes apuestan en España?
No hay una cifra única, porque cada organismo mide a una población distinta con un cuestionario distinto. Para ordenarlas conviene mirar tres mediciones oficiales una al lado de otra y fijarse en la edad, el año y el instrumento de cada una.
| Medición | Edades | Dato principal |
|---|---|---|
| Estudio de prevalencia de juego 2022-2023 | 18-25 años | 36,5 % de quienes jugaron apostó en línea |
| ESTUDES 2025 | 14-18 años | 13 % jugó en línea |
| EDADES 2024 | 15-24 años | 7,4 % jugó en línea |
La primera es el estudio de prevalencia que publicó la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), con 18 711 personas de 15 años o más y trabajo de campo entre octubre de 2022 y junio de 2023. Su dato sobre jóvenes sale de la nota que el entonces Ministerio de Consumo publicó el 20 de octubre de 2023. Dice que el 36,5 % de quienes tienen entre 18 y 25 años y jugaron durante el último año participó en apuestas en línea. No dice que el 36,5 % de todos los jóvenes apueste.
Dentro de ese grupo, la nota desglosa algunos juegos en línea. En todos los casos se trata de personas de 18 a 25 años que jugaron en el último año:
| Juego en línea | Participación | Con síntomas |
|---|---|---|
| Ruleta | 28,08 % | 23,3 % |
| Lotería | 27,04 % | 12,91 % |
| Cartas | 24,06 % | 20,03 % |
El juego presencial cuenta otra historia. El 86,61 % de este grupo jugó a la lotería o a la lotería instantánea y, de ellos, el 2,7 % presentó síntomas. La nota concluye que la vía de entrada al juego es, mayoritariamente, presencial. Según la misma encuesta, alrededor del 22 % de las personas que juegan tiene menos de 25 años. Es un dato de encuesta, no un recuento de cuentas de jugador.
El informe de adicciones comportamentales de 2025 recoge los datos de EDADES 2024: el juego en línea en los últimos doce meses alcanza al 7,4 % de las personas de 15 a 24 años y al 8,8 % de las de 25 a 34, las dos cifras más altas de todas las franjas de edad. El juego presencial, en cambio, crece con la edad.
¿Y las apuestas deportivas antes de los 18?
La encuesta ESTUDES 2025 pregunta a estudiantes de 14 a 18 años. Participaron 35 256 de ellos entre febrero y junio de 2025. El 24,4 % había jugado con dinero en el último año, ya fuera en línea o en persona, frente al 21,5 % de 2023. Por sexos, la diferencia es grande: el 34,7 % de los chicos y el 14,0 % de las chicas.
Si se separa por canal, el 13 % jugó en línea (era el 10,7 % en 2023) y el 20,9 % lo hizo de forma presencial (17,7 % en 2023). En línea, el 20,7 % de los chicos y el 5,3 % de las chicas. La prevalencia sube con la edad.
Entre los estudiantes que jugaron en línea, el juego más frecuente fue la ruleta (42 %) y el segundo, las apuestas deportivas (38,3 %). Entre los chicos, la ruleta alcanza el 45,6 % y las apuestas deportivas el 43,6 %. Para entender qué hace distintas a las apuestas en directo, puedes leer por qué las apuestas en directo aceleran las decisiones.
La ley es clara en este punto. La Ley 13/2011 prohíbe la participación en juegos a los menores de edad, y el operador debe verificar la identidad y la mayoría de edad de quien se registra antes de activar la cuenta, con el DNI o el NIE (Real Decreto 1613/2011, artículos 26 y 27). Todo anuncio de juego, además, debe llevar la indicación de que es una actividad para mayores de 18 años. Que el inicio a los 14 años exista a pesar de esa prohibición es justo lo que señalan los datos.
¿Cuántos tienen problemas con el juego?
Aquí hay que cambiar de instrumento, porque cada encuesta mide el riesgo a su manera.
En el estudio de prevalencia de la DGOJ, «con síntomas» significa que la persona presenta al menos uno de los síntomas de la escala DSM-5. Las preguntas se hicieron solo a personas adultas que habían jugado en los últimos doce meses. De las personas de 18 a 25 años que apostaron en línea, el 12,45 % tenía al menos un síntoma. La propia nota de prensa redondea esa cifra a «12 %» en el titular; aquí se usa la cifra exacta, 12,45 %. El estudio añade que la presencia de síntomas es menor en las mujeres y en los grupos de más edad.
En ESTUDES se usa otro cuestionario, el Lie/Bet, de solo dos preguntas: si hace falta apostar cada vez más dinero y si se ha mentido sobre cuánto se ha jugado. Con ese filtro, el 4,9 % de los estudiantes de 14 a 18 años cumple el criterio de posible juego problemático, la cifra más alta desde 2019. Es el 8,4 % entre los chicos y el 1,9 % entre las chicas. A los 18 años sube al 9,8 %.
Entre quienes jugaron en línea, la proporción de posible juego problemático es del 27,7 % (era el 23,5 % en 2023), y entre quienes jugaron de forma presencial, del 21,5 %.
Lo que estas cifras no dicen
Hay cinco cosas que conviene dejar claras.
- «Con síntomas» no es un diagnóstico. Quien tiene un solo síntoma de la escala cuenta, y un solo síntoma no equivale a un trastorno por juego.
- El 36,5 % es un porcentaje de quienes jugaron, no de todos los jóvenes, y se refiere a las apuestas en línea en general, no solo a las deportivas.
- El Lie/Bet es un cribado de dos preguntas. Sirve para detectar riesgo, no para clasificar a nadie.
- Los estudios no se suman ni se promedian entre sí, porque cambian la edad, el año y el cuestionario.
- Ninguno de ellos explica por qué sube la proporción. Atribuirlo a la publicidad, a un campeonato o a una moda sería una conjetura, no un hallazgo.
Los jóvenes no son una «generación problemática»: los porcentajes más altos, como el 12,45 % o el 27,7 %, se refieren a quienes ya juegan, no a todo un grupo de edad; entre todos los estudiantes de 14 a 18 años, el posible juego problemático es del 4,9 %. La norma les presta una atención aparte porque los incluye entre los grupos en riesgo.
¿Qué tiene que hacer el operador si tienes 25 años o menos?
El Real Decreto 176/2023, de 14 de marzo, define en su artículo 3 j) a los «participantes jóvenes»: personas jugadoras con una edad igual o inferior a veinticinco años. El artículo 3 i) los incluye entre los participantes vulnerables o grupos en riesgo, para los que prevé medidas específicas en sus artículos 22 y 23. El texto consolidado se actualizó por última vez el 25 de junio de 2026.
La primera consecuencia es un umbral más bajo. El comportamiento de juego intensivo se activa cuando las pérdidas netas semanales son de 200 euros o más durante tres semanas seguidas, en lugar de los 600 euros que se aplican al resto de participantes. La semana va del lunes a las 00:00 al domingo a las 24:00 y solo cuenta el dinero real. El estado desaparece si pasan seis semanas sin superar el umbral.
Cuando se alcanza, el operador tiene que hacer tres cosas. Debe enviarte un mensaje, a más tardar el día siguiente, con tus depósitos medios, el tiempo conectado y las pérdidas acumuladas. Debe mandarte un resumen mensual en los primeros cinco días del mes siguiente. Y debe dejar de aceptar depósitos con tarjeta de crédito, con efecto en las primeras 72 horas de la semana siguiente. El detalle está en qué es el juego intensivo y qué cambia si tienes 25 años o menos.
Hay más medidas pensadas para esta franja de edad:
- El mensaje que recibe una persona nueva tras registrarse, en las 24 horas siguientes, debe incluir una referencia específica a los riesgos para los participantes jóvenes, entre ellos que empezar a edades tempranas aumenta la probabilidad de que aparezca un trastorno de juego (artículo 22).
- No pueden recibir promociones cuyo objeto sea ajeno a la actividad de juego en la plataforma del operador (artículo 23).
- No pueden recibir la atención especializada que se dirige a la clientela privilegiada, es decir, el trato VIP (artículo 11.3).
Una precisión importante: estas obligaciones recaen sobre los operadores con licencia de la DGOJ. Si una web no tiene título habilitante, no hay forma de exigirle nada de esto.
¿Qué dice la ley sobre la publicidad y los menores?
El Real Decreto 958/2020 prohíbe en su artículo 11 que las comunicaciones comerciales vayan dirigidas, directa o indirectamente, a menores de edad. Entre otras cosas, prohíbe el contenido «racional y objetivamente apto para atraer la atención» de los menores, incluidas las mascotas de marca, las imágenes o voces de menores y la presentación del juego como una señal de madurez. También prohíbe la publicidad en recintos deportivos durante competiciones dirigidas solo a menores y la promoción de apuestas sobre ellas.
El artículo 12 limita el patrocinio: no puede aparecer en las camisetas, ni en el nombre de estadios o equipos, ni en actos dirigidos a menores. La publicidad audiovisual solo se admite entre la 01:00 y las 05:00 h. La Ley 13/2011, en su artículo 7 bis, prohíbe además la publicidad que desvalorice el esfuerzo frente al juego, que transmita tolerancia al juego en entornos educativos o que sugiera que jugar mejora las habilidades personales o el reconocimiento social. Un ejemplo sería el mensaje de que saber de fútbol equivale a saber apostar. Para el resumen de reglas, mira qué permite la ley en la publicidad de apuestas.
Un caso concreto: una resolución de la DGOJ de 11 de julio de 2019 impide a los operadores ofrecer apuestas sobre eventos protagonizados exclusiva o mayoritariamente por menores de edad. El motivo está explicado en por qué no se puede apostar en partidos de menores.
Falta una pieza, y conviene decirlo. Las reglas de publicidad protegen a los menores de edad. Para las personas de 18 a 25 años no se ha localizado una norma publicitaria específica en la legislación vigente; su protección descansa en el Real Decreto 176/2023. El anteproyecto de reforma de la Ley 13/2011, sometido a consulta pública del 18 de mayo al 22 de junio de 2026, propone regular a los influencers y las promociones de captación. A fecha de 3 de octubre de 2026 el Gobierno no lo había aprobado, así que sigue en tramitación.
Si quien apuesta es tu hijo o un jugador de tu equipo
No hace falta una cifra para empezar: basta con que el tema salga sin interrogatorio y con saber que existe ayuda gratuita. El 900 200 225 de FEJAR es un teléfono gratuito de ayuda. Para saber cómo plantear la conversación y qué preguntar, hay una guía aparte sobre qué hacer si tu hijo apuesta.
Lo que puedes hacer hoy
Si apuestas y algo de lo anterior te suena, el primer paso más suave es poner un límite de depósito. Si no basta, la autoexclusión bloquea tu cuenta en un operador y debe hacerse efectiva como máximo en 48 horas. Si tampoco, la autoprohibición en el Registro General de Interdicciones de Acceso al Juego (RGIAJ) te cierra la puerta en todos los operadores con licencia de la DGOJ. Hay una guía para qué hacer si quieres dejar de apostar, y una visión más amplia en apuestas deportivas y juego problemático.
Este texto no es atención sanitaria ni un diagnóstico; tampoco puede decirte si tienes un problema. En el 900 200 225, FEJAR atiende gratis. Puedes ver también la página de juego responsable. Los datos sobre jóvenes y apuestas de este artículo se verificaron el 4 de octubre de 2026 y las normas citadas están consolidadas en el BOE a esa fecha.